Ära von Franzi Garcia bei den KURPFALZ BÄREN endet

Nach dem letzten Heimspiel gegen den HL Buchholz 08-Rosengarten verabschiedeten die aus der 2. Handball-Bundesliga Frauen absteigenden Kurpfalz Bären auch ihr Trainerinnen Franzi Garcia und Esther Herrmann sowie die Spielerinnen Svenja Mann, Katarina Longo und Katharina Hufschmidt.

Trainerin Franzi Garcia kam im Jahr 2000 mit 16 Jahren das erste Mal in die Kurpfalz. In Ketsch wurde sie Juniorinnen-Nationalspielerin und stieg 2005 mit der TSG Ketsch in die 1. Handball-Bundesliga Frauen auf. 2008 wechselte sie zum 1. FC Nürnberg und spielte anschließend bei den damaligen Top-Vereinen in der 1. Handball-Bundesliga Frauen. Mit dem Thüringer HC wurde sie 2011 Deutscher Meister und DHB-Pokalsieger.

10 Jahre später kam sie als junge Trainerin nach Ketsch zurück und coachte seitdem die Kurpfalz Bären in der 2. Handball-Bundesliga Frauen. Zudem war sie auch als Trainerin in der Jugend der TSG Ketsch sowie als Stützpunkttrainerin bei Handball Baden-Württemberg (HBW) tätig.

„Ketsch war und ist immer noch ein top Ausbildungsverein. Als echtes Eigengewächs hat Franzi Garcia dies als Spielerin selbst erfahren und hat dies in den letzten vier Jahren als Trainerin weitergegeben. Sie hat viele junge Talente weiterentwickelt und auf das nächste Level geführt. Mit ihrem Weggang endet eine Ära. Danke Franzi“, sagt Armin Wagner.

„Leider ist es uns nicht gelungen, den Klassenerhalt in der 2. Handball-Bundesliga Frauen zu schaffen. Wir hatten es selbst in der Hand. Aber es sollte leider nicht sein. Natürlich bin ich aktuell sehr enttäuscht“, so Franzi Garcia. „Und dennoch überwiegt das Positive aus den

letzten vier Jahren. Dafür bedanke ich mich bei den Kurpfalz Bären. Es war mir eine Freude.“

Auch Herrmann, Mann, Longo und Hufschmidt gehen

Nach dem Spiel gegen HL Buchholz 08-Rosengarten verabschiedeten sich die Kurpfalz Bären auch von Co-Trainerin Esther Herrmann. Sie kam mit ihrer ehemaligen Trierer Mitspielerin Franzi Garcia auch zur Saison 2021/22 nach Ketsch. Esther Herrmann war vor allem für die Videoanalyse verantwortlich und coachte im letzten Saisonspiel die Mannschaft etwas unverhofft allein, da Franzi Garcia aus gesundheitlichen Gründen ausfiel. Die Realschullehrerin hatte schon im Dezember letzten Jahres bekannt gegeben, dass sie in der Saison 2025/26 die Damen der HSG Wittlich in der Regionalliga Südwest übernimmt.

Darüber hinaus verlassen auch einige Spielerinnen die Kurpfalz Bären. Mit Svenja Mann geht die torgefährlichste Spielerin. Die Rückraumspielerin kam 2023 von der Sport-Union Neckarsulm und entwickelte sich zu einer echten Tormaschine. In der aktuellen Saison kam die abseits des Spielfeldes zurückhaltende Spielerin auf sage und schreibe 242 Tore und war damit die zweitbeste Torschützin der 2. Handball-Bundesliga Frauen.

Aus privaten Gründen legen Torhüterin Katarina Longo und Katharina Hufschmidt eine Pause ein. Katarina Longo kam 2021 aus der A-Jugend von Borussia Dortmund nach Ketsch. Die 7-Meter-Spezialistin etablierte sich als zweite Torhüterin hinter Johanna Wiethoff und kam in der aktuellen Saison auf insgesamt 130 Paraden. Katharina Hufschmidt wechselte zur Saison 2022/23 nach Ketsch. Die Rechtshänderin auf der rechten Außenposition überraschte das eine oder das andere Mal die gegnerischen Torhüterinnen mit ihren Wurfvarianten und erzielte in der aktuellen Saison 33 Tore.

„Mit Co-Trainerin Esther Herrmann und den Spielerinnen Svenja Mann, Katarina Longo und Katharina Hufschmidt verlassen uns nicht nur sehr gute Handballerinnen, sondern vor allem auch tolle Menschen. Vielen Dank für die schöne Zeit in Ketsch mit euch und es gilt: einmal Bär – immer Bär“, so Armin Wagner bei der Verabschiedung nach dem letzten Saisonspiel.

Übergabe an neues Management-Team sichergestellt

Und auch Geschäftsführer Armin Wagner und sein Management-Team mit Tine Waldmann, Manuel Koob und Florian Waldmann bereiten so langsam ihren Rückzug vor. Das Team hätte gerne in der alten Konstellation weitergemacht. Im Januar 2025 unterbreitete das Team einen neuen, konstruktiven Vorschlag für die Organisation der Spielbetriebs-GmbH, der aber abgelehnt wurde. Daraufhin verkündete das Team offiziell seinen Rücktritt zum 30. Juni 2025.

„Bereits kurz nach unserem Rücktritt haben wir einen reibungslosen Übergang sichergestellt und uns dafür mit dem neuen Kernteam rund um den 1. Vorsitzenden der TSG Ketsch, Steffen Drausnigg, getroffen, alle Verträge und Dokumente zur Verfügung gestellt und gemeinsame Gespräche mit unserem Steuerberater und Sponsoren geführt“, so Armin Wagner. „Der Ball für die nächste Saison liegt schon lange bei unseren Nachfolgern.“

Zum Abschluss gaben Armin Wagner und sein Team noch einmal richtig Gas. Für SAP-Mitarbeitende organisierten die Kurpfalz Bären mit Unterstützung der Handball-Jugend am Freitag, 23. Mai 2025 ein Beachhandball-Turnier mit ca. 150 Teilnehmern. Und nur einen Tag später kamen zum letzten Heimspiel der Kurpfalz Bären gegen HL Buchholz 08-Rosengarten 750 Zuschauer in die Neurotthalle Ketsch. Es war mehr als ein würdiger Abschluss für das letzte Heimspiel der Kurpfalz Bären in der 2. Handball-Bundesliga Frauen.

Fotos: Christian Schmitz